Sekolah Terbakar di India, 70 Murid Tewas

Kumbhakonam, Jumat - Setidaknya 70 murid taman kanak-kanak dan sekolah dasar tewas serta 30 murid lainnya mengalami luka bakar akibat kobaran api yang menghancurkan sebuah sekolah di Kumbhakonam, Negara Bagian Tamil Nadu, India, Jumat (16/7).

Gambar-gambar yang ditayangkan akibat kejadian itu sangat menyayat hati. Sebuah gambar memperlihatkan korban tewas yang gosong dan dihamparkan di sebuah lorong gedung. Kepanikan dan tangis pilu orangtua serta warga yang turut menyaksikan kejadian itu sangat menusuk nurani.

"Tujuh puluh jenazah telah ditemukan. Semuanya anak- anak kecil," kata pejabat polisi senior dari Kota Kumbhakonam, S Natarajani. "Tiga puluh empat anak lain telah dibawa ke rumah sakit," kata Natarajani menambahkan.

Seorang pejabat pemerintahan lokal di Negara Bagian Tamil Nadu, J Radhakrishnan, mengatakan, setidaknya 30 anak dibawa ke rumah sakit dengan luka bakar yang parah.

Hingga berita ini diturunkan, dikabarkan bahwa kebakaran terjadi akibat hubungan pendek arus listrik, yang kemudian menyulut atap yang terbuat dari jerami. Karena itu, kebakaran besar terjadi dalam waktu cepat. "Ada di antara korban yang telah hangus sehingga sulit dikenali," kata Radhakrishnan.

"Kami masih berusaha sedapatnya mengurangi kecelakaan," ujarnya. Ia menambahkan, korban tewas bisa bertambah. Sebanyak 32 murid menderita luka bakar yang sangat parah.

Gambar-gambar televisi menayangkan timbunan kecil berwarna hitam, yang memperlihatkan secara samar-samar tumpukan anggota tubuh yang terbakar. Hal itu terjadi di seluruh lantai ruangan besar dari sekolah bertingkat tiga tersebut. Sekolah itu memang mirip sebuah gedung komersial.

Hangus

Kejadian itu benar-benar membuat miris. Gambar-gambar yang disiarkan televisi Tamil Nadu, Sun TV, misalnya, memperlihatkan tandu untuk mengangkut jenazah yang hangus.

Ratusan orang dewasa berdesakan di sekitarnya dan terlihat meraung-raung sambil memegangi kepala masing-masing. "Para orangtua murid meraung-raung ketika berusaha mengidentifikasi jenazah, yang siapa tahu adalah salah satu putra atau putri mereka," kata G Srinivasan, wartawan surat kabar The Hindu, yang memberikan laporan dari Kumbhakonam.

"Sebagian orang jatuh pingsan ketika jenazah-jenazah itu dibawa keluar untuk dikremasi," kata Srinivasan.

"Para orangtua sambil menangis, memukul-mukul dada dan memanggil-manggil nama anak mereka. Orang-orang tampak panik. Mereka lari ke sekeliling kawasan itu meminta bantuan. Apinya memang besar dan menimbulkan kepanikan," kata seorang saksi, S Kalidas.

Asap tebal turut menyesakkan napas. Ratusan relawan bergabung dengan tim pemadam kebakaran dan mencoba mencari jalan dengan menantang api. Mereka berhasil membawa keluar korban, tetapi saat itu sudah ada yang tewas dan setidaknya cedera. Korban tewas dan cedera berusia antara empat sampai 10 tahun.